Après la Lettonie, nous avons « sillonné » la Lituanie pendant une bonne semaine.

Au nord, la colline des croix nous a beaucoup émus. Des dizaines de milliers de croix en bois ont été plantées et entassées sur une butte et chaque jour des dizaines de pèlerins viennent apporter de nouvelles croix. Cette tradition remonte au moyen age et quand les Russes rasaient la colline, les lituaniens venaient la nuit en cachette et remettaient encore plus de croix…

Ensuite nous avons passé quelques jours au bord de la Baltique à Palanga et Nida.

Nida est situé sur l’isthme de Courlande (classé à l’Unesco), qui est une bande de sable (avec plusieurs grandes dunes) de 100 km de long et dont la moitié est situé en Russie (enclave de Kaliningrad).

Nous avons fait une très belle ballade à vélo de 30 km dans la pinède et avons profité de la plage (sable et trempette du bout des pieds…) avec un temps très agréable.

Puis nous avons traversé la Lituanie pour aller visiter le joli château de Trakai.

Là, par hasard, nous avons retrouvé nos copains irlandais alors que nous pensions qu’ils étaient à Kaunas. Les enfants étaient contents de se retrouver…

Le lendemain, nous sommes aller visiter la capitale Vilnius, située à 30 km seulement.

La ville nous a moins plu que Tallinn ou Riga mais il y a quand même de très jolis bâtiments de style baroque et un très grand nombre d’églises.

Dans notre itinéraire, nous n’avions pas prévu de visiter Vilnius…Finalement on a bien fait…

En fin d’après-midi, en retournant à pied au camping-car garé un peu à l’écart du centre ville, nous sommes passé à coté d’un camping-car de marque « Chausson » et immatriculé dans le département 49. Notre attention a été attirée par les cinq vélos derrière et sur le toit du camping-car, ainsi que par les nombreux autocollants des pays européens collés sur la carrosserie.

S’apercevant que les occupants étaient à l’intérieur, nous avons frappés à la porte.

Notre surprise a été grande quand on nous a répondu : « Bonjour Caramaya, depuis le temps qu’on vous attendait… »

Et nous, on ne les connaît pas…

Ils nous suivent sur le blog depuis le départ…

Stéphanie et Philippe habitent vers Saumur et ont trois enfants : Alice (en 6^ème), Tanguy (en 4^ème) et Jean-Baptiste (en 1^ère). 

Ils font la même chose que nous, un tour d’Europe en 9 mois, en suivant pour le moment le même itinéraire que nous… Ils sont partis un mois avant nous, mais comme ils sont passés par St Petersbourg (notre idée initiale mais on a renoncé à cause du visa) on les a « rattrapé ».

Ils étaient persuadés que l’on se rencontrerait dans les pays Baltes.

On va donc boire un coup ensemble dans un bar de Vilnius et échanger nos impressions de voyage.

Ils sont allés à Légoland, en Islande, jusqu’au Cap Nord, ont redescendu la Finlande, traversent les pays Baltes et continuent par la Pologne comme nous…

Ensuite ils vont continuer par l’Allemagne, l’Autriche, la Hongrie puis traverser la Roumanie, la Bulgarie, la Grèce et essayer d’aller jusqu’à Istanbul.

C’était notre projet initial, mais des contraintes médicales nous obligeant à repasser par la France, nous avons finalement opter pour l’Espagne et le Maroc.

Un même projet en même temps, c’est vraiment inespéré…

Nous nous quittons pour ce soir - ils doivent aller à la poste restante de Vilnius demain récupérer des colis du cned – et nous nous donnons rendez-vous en Pologne.

Nous allons quitter les pays Baltes, que nous avons beaucoup aimé. On ne pensait pas que ces pays étaient si ouverts et si jolis. Les gens sont sympathiques, les villes sont belles (ça on le savait) mais dans la campagne, il y a de nombreux châteaux, de grandes forets, des lacs.

C’est vrai que l’on est resté plus de coté Baltique, et que du coté « Russie », les campagnes sont moins développées.